Acaste et Clitandre — la querelle des huîtres, ou le goût qui veut briller

(selon l’usage des marquis)

(Un salon. Acaste se mire presque dans une huître.

Clitandre parle déjà avant qu’on l’écoute.)

ACASTE

Je vous le dis, Clitandre,

cette huître-là est de mon goût,

et partant, la meilleure.

Car enfin, ce qui me plaît doit plaire.

CLITANDRE

Vous parlez comme un homme

qui confond la mer avec son miroir.

Pour moi, Monsieur,

je n’aime que ce qui fait du bruit dans la bouche :

l’huître de Saint-Vaast, large, salée, éclatante,

qui arrive comme un compliment qu’on ne peut refuser.

ACASTE

Ah ! Voilà bien votre faiblesse :

vous aimez ce qui s’impose,

moi ce qui se distingue.

Voyez celle de Veules :

plus fine, plus retenue, plus délicate.

Elle ne cherche point à frapper,

elle se laisse admirer.

CLITANDRE

Se laisser admirer ?

C’est bon pour les personnes sans relief.

Moi, je veux qu’on sache que je mange.

Je veux qu’on sente la mer

jusqu’au bout de la salle !

ACASTE

Voilà qui fatigue plus qu’il ne nourrit.

CLITANDRE

Encore ce mot ! Nourrir !

Sommes-nous ici pour nourrir,

ou pour briller ?

ACASTE

On peut faire les deux, Monsieur,

à condition de ne pas se rendre ridicule.

Car enfin, l’huître de Saint-Vaast,

si elle flatte d’abord,

épuise ensuite.

Tandis que celle de Veules,

plus douce, plus lente à se livrer,

ne lasse point.

CLITANDRE

Vous voilà médecin maintenant !

ACASTE

Non, mais j’ai observé ceci :

ce qui est trop chargé s’impose un instant

et se fait payer longtemps.

CLITANDRE

Allons donc !

Vous mettez de la sagesse

dans ce qui n’est qu’un amuse-bouche !

ACASTE

Erreur, Monsieur.

C’est dans les amuse-bouche

que se trahit le goût.

Saint-Vaast cherche l’effet.

Veules cherche la tenue.

CLITANDRE (riant)

Ma foi, vous avez l’art

de donner de la profondeur

à ce qui devrait rester léger.

ACASTE

Et vous, Monsieur,

l’art inverse.

(Ils goûtent chacun, se regardent.)

CLITANDRE

Elle est… moins bruyante.

ACASTE

Mais elle reste.

CLITANDRE

Il est vrai…

qu’à trop vouloir l’éclat,

on finit par se fatiguer soi-même.

ACASTE

C’est tout le propos, Monsieur.

Il ne s’agit point de choisir la meilleure huître,

mais celle qui convient

à l’instant qu’on veut briller.

(Ils se redressent aussitôt.)

CLITANDRE

Quoi qu’il en soit,

je maintiens que mon goût est supérieur.

ACASTE

Et moi aussi.

(Ils sortent chacun persuadés d’avoir gagné.)

FIN

Cyril Brun